Вклад генетики в продолжительность жизни оказался значительнее, чем считалось ранее

Исследование, опубликованное в журнале Science, опровергает распространенное мнение о том, что долголетие в значительной степени зависит от факторов окружающей среды и образа жизни. Результаты новой работы показали, что наследственность может объяснить около 55% различий в продолжительности жизни людей.

Предыдущие близнецовые исследования оценивали вклад генетических факторов в продолжительность жизни в 20-25%, а некоторые работы указывали на еще меньшее влияние — около 6%. Такая оценка способствовала росту скептицизма в отношении роли генетики в старении и ставила под сомнение возможность выявления генетических факторов, определяющих долголетие.

Авторы новой работы предполагают, что прежние оценки могли быть занижены из-за специфики исторического периода. Дело в том, что большинство данных получено от людей, родившихся в XVIII–XIX веках, когда высокая смертность от инфекций, травм и других внешних причин могла маскировать истинный вклад генетики в потенциальное долголетие.

В новом исследовании ученые проанализировали сведения из трех баз данных близнецов из Швеции и Дании. Один из регистров включал информацию о близнецах, выросших в разных семьях. Команда разработала сложную математическую модель: ученые создали для каждого участника «виртуальных двойников». Это позволило статистически исключить смерти от случайных причин (несчастные случаи, инфекции) и оценить, какой была бы продолжительность жизни, если бы человек умер от старости. После такого «очищения» данных наследуемость долголетия выросла до 55%.

Авторы отмечают, что полученные результаты имеют важное значение для исследований старения: «Выявление генетических вариантов, лежащих в основе наследуемости долголетия, поможет нам понять фундаментальные механизмы старения человека».